案子審到此一程度，畫屏那邊卻仍然安靜著，趙大爺似乎仍在惱怒，春歸不知他有沒有打算怎麽處治犯事的人，只好把審訊按她自己的想法繼續下去：“釧兒看見嬌枝動了銀耳羹是實話，她當時的想法應當是篤定嬌枝會對和柔不利，沒有驚動嬌枝，立即折返把眼見的事告訴了和柔，和柔讓釧兒盛了碗銀耳羹，卻鬧不清嬌枝往裏頭加了什麽，自是不敢飲用的，把銀耳羹呈給大爺告狀，又怕嬌枝並沒有在裏頭動手腳，反讓自己落個謗毀的錯處。所以才想到自服迷藥，鬧出這樁風波，意圖便是讓嬌枝百口莫辯，自遺其咎被府規重懲。”

“大奶奶並無證據，卻咬定是奴婢的錯，恕奴婢不敢恭從領罪。”和柔這時當然不會認罪，還在妄作徒勞的掙紮。

春歸沒搭理她，只看向小身板直打晃幾乎已經站立不穩的釧兒：“我想和柔手裏的迷藥，應當是曹媽媽讓你父兄采辦傳遞入宅的，和柔留在斥園裏，無論是朱家人還是曹媽媽，還都指望著她能親近大爺呢，但這樣的汙穢事，想來朱家的老太爺也好舅太太也罷，是不能夠親自交待的，那多半就是曹媽媽自作主張了。”

釧兒神色迷茫，不知大奶奶分析這些有何作用。

“曹媽媽雖然未必非得要你的父兄跑腿，可若動用朱家的下人，萬一落人耳目，豈不有損清譽？要知朱家可從來自詡門風清正，但若要采辦此類迷藥，就需得涉足青樓勾欄這樣的汙穢之地，便是朱家的奴仆可都得避繞千裏的，曹媽媽對朱家人忠心耿耿，不會做出半點可能損及朱家的事，所以只能交待你的父兄去采辦。”

釧兒仍然神色迷茫。

“所以雖說麻煩些，但不難察出這迷藥的來源地，你以為就沒法子證實是你父兄去那裏采辦的了？那可就是實據鐵證，由不得你們狡辯推脫，所以我勸你不如此時坦白交待罪行，還能求個從輕責罰。”

釧兒這才恍然大悟，原來這事根本不像和柔擔保的天衣無縫、十拿九穩，和柔明明說只要證實嬌枝去了廚房，大爺必定就會明斷是非，就連大奶奶都是百口莫辯，但原來早在阿爹和兄長去采辦這瓶春藥時，就已經留下了證據，大奶奶可真厲害，三言兩語的就找到破綻。

但這可不是嘆服大奶奶英明睿智的時候，釧兒只能抓緊這唯一的坦白從寬的機會，“撲通”一聲終於跪在了地上，瑟瑟發抖地交待了罪行，和大奶奶的推斷竟然毫無偏差。

大奶奶陣營原本已經大獲全勝了，不曾想陣營裏混進來的豬隊友又再橫生枝節，只見嬌枝把腰一叉，聲色俱厲便往和柔的鼻尖“呸”了一口，獠牙毒舌一齊露了出來，把和柔好一番大罵，那猖狂妖嬈的作態連春歸都看得直皺眉，更何況把內訓女範奉為教則信條的費嬤嬤？

她又聽和柔含著淚花承認過錯：“這迷藥確實是幹娘交待釧兒爹去買辦，交給釧兒捎帶進來的，幹娘是指使我恃機落在大爺的飲食裏，如此才能不枉了大夫人當年的一片苦心，我要是得到大爺的信任，真正成為大爺屋裏的人，時時勸諫著，大爺或許才能不再聽信那些

唆使，和外家修好。”

這時和柔體內的藥性似乎終於發散了，神情態度都恢覆了正常格外的板正樸直。

“奴婢雖能體諒幹娘的急切，不忍見大爺和外家交惡的心情，卻也深知用此陰穢的手段是萬萬不可，奴婢絕對不會讓大爺沾服此類穢藥。原想著幹脆拋毀了，但因為大奶奶安排聽候輪值，還沒有抽出空來，今日聽釧兒說嬌枝在奴婢的吃食裏不知加了什麽，奴婢心說自從大奶奶進門，奴婢對大奶奶身邊的婢女們可一直是謙讓禮敬著，沒想到即便如此，仍然難免陰謀算計。奴婢一時又驚又怒，才想到讓嬌枝自遺其咎的法子，但此時奴婢也醒悟過來，這樣做實在有負大夫人從前的信任和教誨，奴婢甘願受懲，就算被驅逐出府，也不敢求恕，只恨自己不能完成大夫人的囑托，再也不能侍候大爺，只有一死才能向大夫人請罪，或許還能贏得寬諒。”

便是以死相逼都說得如此正氣凜然，春歸也是嘆為觀止了。

而費嬤嬤則是大動惻隱之心：“雖說大奶奶察實了穢藥並非嬌枝所加，但她也不是完全的清白無辜，論來若不是她先存了歹意，和柔也想不出這反擊的法子，究底溯源，嬌枝才是禍首，以卑犯尊當予重懲，還望大奶奶按照家規府矩公正判罰，莫因嬌枝為陪嫁丫鬟便包庇偏心。”

“以卑犯尊？”春歸這下都忍不住冷笑了：“嬌枝和柔同為斥園裏的一等丫鬟，哪來的尊卑貴賤之分？”

費嬤嬤重重蹙眉：“和柔畢竟是長者所賜。”

“那麽太師府可有規定，但凡長者所賜的奴婢就能高人一等？別的仆婢把她也必當作主母一般敬重？”

當然沒有這樣的規定，費嬤嬤一時啞口無言。

“此類汙穢藥物，曹媽媽竟然都敢通過下人的手傳遞入府，且還指使和柔落入大爺的飲食裏，完全不計藥物對大爺身體的損傷，她哪裏還曾記得母親生前的教誨囑托？好在是和柔還有分寸，沒有聽信曹媽媽的指使，可她也應當把實情藥物立時上報上交，但她不僅留在了手裏，而且還利用穢藥陷謗他人。”

春歸緊盯費嬤嬤：“嬌枝的確有錯，但相比利用此類穢藥陷謗，一旦成功，便會讓對方遭受嚴懲，輕則皮肉之苦重則驅逐發賣，而嬌枝的企圖，無非就是讓和柔身上起片疹子，養幾日也就能夠痊愈，根本造不成大的損傷……費嬤嬤卻說嬌枝才是禍首，理當嚴懲，這話恕我不能信服。”

她對嬌枝並沒有好感，利用這機會將之發賣出去就能徹底落個清靜，說來對於春歸而言，這場風波便相當於是嬌枝、和柔蚌鶴相爭，而她是漁翁得利，再好不過一石二鳥的機會。

但庭大奶奶是有良知的人，這回嬌枝並沒有犯下窮兇極惡的罪行，她就不能順水推舟把人往火坑絕境裏推，嬌枝有錯當罰，但並不是罪不可恕，春歸哪能放任費嬤嬤把人交給彭夫人處治，那一位可是敢殺人害命的主，指不定這段時間對她憋著幾肚子的怨恨，一股腦都發洩在嬌枝身上，怕是嬌枝就算不死都得被活剝層皮。

包庇就包庇，春歸這

回是決心要和費嬤嬤好生理論了。

也幸虧費嬤嬤雖說對和柔有種天然的偏袒傾向，到底是把內訓女範奉為神旨的板正人，春歸這一據理力爭，她便立時自省錯責，沒再堅持重懲嬌枝，只是還不忍見和柔身受重責，詢問道：“那麽大奶奶打算如何處治和柔？”

“此事論來是婢女間的爭執，也便當作下人間的鬥毆爭吵處辦就是，又並未造成任何損傷，我以為小懲大戒也就是了，並無必要鬧去二嬸跟前，惹得闔府上下議論紛紛，且眼看新歲在即，若為這點子小事大動幹戈，又是鞭笞杖責的又是發賣人口，也不是興家安宅之道，按我說，便把嬌枝和柔各罰一個月的俸祿便罷。”

費嬤嬤顯然松了口氣，臉上有了笑容：“大奶奶仁慈。”

春歸看看畫屏，見趙大爺仍然沒有半點動靜，應當是並不反對她的意見，便懶懶的頷首道：“那這件事就這樣辦罷，天晚了，又寒涼，嬤嬤被煩動起身在這裏站了許久，雖說是在暖閣中不至於受風寒，想必也早就覺得疲累了，快些安置歇息才是。”

說著話她便先就出了暖閣，沒搭理趙大爺還要不要親自出面教育幾句兩個不省心的侍婢，只是大奶奶原本以為自己經過這番折騰勞心勞力一場，回到溫暖的被窩臥於柔軟的床榻必然便是倒頭大睡，奈何睡意卻無影無蹤，怎麽翻騰竟然都無法喚回，這讓春歸怨氣橫生寬容大度個鬼，就該把那兩個始作俑者重重懲罰，至少得一連幾個晚上不許睡覺，讓她們也嘗嘗失眠的滋味。

忽然又聽隔門“吱呀”輕響，春歸先還以為是在外間當值的菊羞，轉過身來卻沒睜眼，只嘟囔道：“阿菊也睡不著了？咱們兩可真算難兄難弟，來來來，上床和我同病相憐一會兒。”

果然便感覺有人坐上了床，而後便聽見了一個男人的嗓門：“輝輝。”

春歸幾乎是“騰”地一下坐起，見鬼般瞪著帳子裏黑乎乎的一團人影，張口就是一句：“大爺怎麽過來了，難道不用挑燈夜讀？”一聽就是怨氣譏聲，滿腹的火氣未消。

蘭庭不由扶額：“娘子這麽大的怨氣，為夫哪還顧得上挑燈夜讀呀，再不來息火，斥園說不定都得被焚為灰燼了，那麽為夫豈不成了無家可歸？”

她要是就此和他生份了，把隔閡壘厚加固，他怕就永遠要失去這麽一位親人，也可以說是無家可歸了。

春歸盯著他黑漆漆的背影，似乎看出了一點無精打采的樣子，心裏莫名便有些可憐他，於是怒火怨氣什麽的就一掃而空了，春歸暗嘆一聲，心說虧得我是個寬容大度的人，趙大爺你可揀了個大便宜。

她挪挪身子，仍卷在被子裏，卻是移過去和蘭庭並排而坐，只蘭庭是把雙腳垂下床沿，春歸卻是把雙腳盤在被子裏，她見他把臉側過來，帳外透入的燈光可以使他的眉眼分明，但一時之間春歸卻看不懂蘭庭此刻的眼神，好像失了一貫的平靜和清澈，淌蕩著她無法形容的情緒。

“光看著我幹嘛？大爺還不快快救火？”春歸端正了一下坐姿，表現得十分嚴肅認真。

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